Avena

L’avena comune (Avena sativa) è una pianta erbacea  della famiglia delle Poacee (Graminacee) fra le varie specie di Avena è sicuramente quella più nota.
Il fusto della pianta può superare il metro di altezza, si adatta  bene a diversi tipi di clima e grazie a questa sua caratteristica è stata fino alla fine del XIX secolo il cereale più diffuso nei Paesi del nord Europa.
Utilizzata a scopi alimentari fin dai tempi più antichi,la coltivazione sembra risalire agli inizi dell’era volgare, attualmente  è uno dei cereali più coltivati al mondo, gode di un’importanza notevolissima in Germania, Polonia e Russia.
Nell alimentazione umana è presente sotto forma di fiocchi (chicchi frantumati e schiacciati) o farina molto fine, viene utilizzata per la preparazione di bevande alcoliche (birra e whisky), inoltre non lievita, fatto che ne limita un uso diffuso nei prodotti da forno.
Cereale ricco di proteine (ha un contenuto in lisina più alto di quello degli altri cereali nei quali tale sostanza rappresenta l’aminoacido limitante), grassi (acido linoleico) cellulosa e fibre.
Gode di un’ottima considerazione da parte della medicina popolare che la descrive come un alimento rinforzante particolarmente adatto ai bambini, agli anziani e ai convalescenti.
Recenti studi hanno avvalorato la tesi che sostiene le proprietà benefiche nei confronti della riduzione del colesterolo cattivo e la conseguente prevenzione per quanto riguarda il morbo di Parkinson e l’Alzheimer.
Questo cereale infatti contiene un tipo di fibra alimentare chiamato “beta-glucano” con una spiccata efficacia nel ridurre il tasso di colesterolo LDL, il beta-glucano si è rivelato essere una sostanza utile anche per i soggetti malati di diabete 2. La sua attività infatti pare sia in grado di tenere sotto controllo i livelli di zucchero nel sangue. Il suo basso indice glicemico lo rende un alimento adatto per i soggetti diabetici.
Fin dai tempi più antichi sono note le sue proprietà benefiche nei confronti della pelle, azione detergente e  delicatezza,per questi motivi gli estratti di avena vengono utilizzati per la preparazione di creme ed oli per la cura della pelle, anche  per la preparazione di creme emollienti per bambini.
Riconosciuti  effetti ipocolesterolemizzanti, basso indice glicemico, e proprietà diuretico-lassative.
I celiaci possono consumare avena secondo i più recenti studi, qualora questa sia pura al 100% e non “intaccata” da altre sostanze, difattol’avena non sarebbe lesiva per la maggioranza dei celiaci (99,4%).
Sul sito ufficiale dell’Associazione Italiana Celiachia si riporta quanto definito (settembre 2010) dal Ministero della Salute nell’annuale relazione al Parlamento sulla celiachia, ovvero:
“Per quanto riguarda l’avena, le evidenze sperimentali indicano che la stragrande maggioranza dei celiaci può tollerarla, tuttavia si preferisce precauzionalmente non includerla nella dieta priva di glutine soprattutto per il rischio di contaminazione”.
Valori nutrizionali principali(valori soggettivi e variabili): Calorie kcal 389 Proteine 17g lipidi 7g Carboidrati 66g, spiccano tra i micronutrienti il Magnesio, il Potassio, il Fosforo, il gruppo B delle vitamine, la leucina, la fenilalanina e l’arginina.
Questa sua particolare composizione la rende un alimento straordinario per l’alimentazione umana, sportivi soprattutto, ma anche sedentari, oggigiorno la si può trovare in svariati formati e sapori, dal chicco da cuocere come se fosse riso, alla farina, ai fiocchi, “al latte”, aromatizzata, integrale, naturale, sotto forma di crusca o cruschello, già lavorata nei panificati.
Curiosità finale: esiste una favola di origine francese, in essa si narra che il diavolo, poco dopo la creazione del mondo andò da Dio a lamentarsi per l’ingiustizia che era stata fatta nei suoi confronti: gli uomini nel paradiso terrestre avevano ricevuto quattro doni preziosi per sfamarsi (il grano, la segale, l’orzo e l’avena), mentre a lui non era stato dato niente,fu così che Dio regalò uno dei cereali, l’avena, al diavolo. Solo in un secondo momento l’avena fu restituita all’uomo, ma c’era poco da fare: essa rimase bollata come erba del diavolo….

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Renata Balducci, presidente di Associazione Vegani Italiani e fondatrice di Veganblog

Pubblicato da LucaCeltics

Vegano per scelta etica , BB praticante, sportivo a 360 gradi, appassionato di nutrizione-alimentazione-rapporto cibo/salute, animalista convinto, ricercatore di armonia globale. Bless and love!